Что такое аутизм у взрослых

Что такое аутизм (РАС) простыми словами, из чего он складывается и почему во взрослом возрасте аутизм не появляется, а обнаруживается. И почему «спектр» не для красоты.

Расстройство аутистического спектра (РАС, или просто аутизм) — это не болезнь, которую можно подхватить, «заработать от стресса» или которой заболевают во взрослом возрасте. Это врождённая особенность того, как устроен и работает мозг. Мозг с аутизмом воспринимает мир, обрабатывает информацию и общается немного иначе, чем «принято по умолчанию». Не хуже, не лучше и не сломано — иначе. Для этого есть спокойное слово: нейроотличие (мозг, устроенный по-другому), в противоположность «поломке», которую надо чинить.

Само слово «расстройство» в названии сбивает с толку — кажется, что речь о чём-то неправильном. Но по сути РАС ближе к варианту нормы развития, чем к болезни: он не прогрессирует и не «заразен». Он просто есть — с самого начала и на всю жизнь, как цвет глаз или то, что человек левша.

Пример: два компьютера

Есть два компьютера. На одном стоит Windows, на другом — Linux. Linux редко встречается на домашнем столе, но это не поделка энтузиастов: на нём работает большая часть серверов интернета, то есть та невидимая часть, на которой всё и держится. Просто система, которой вокруг меньше.

Обе рабочие. Обе делают всё, что нужно: считают, хранят, показывают, соединяют. Просто внутри устроены по-разному и по-своему раскладывают информацию. Одна не «правильная», а другая не «испорченная» — они разные.

Примерно так же устроена разница между аутичным и неаутичным человеком: не поломка, которую надо чинить, а другая система.

Из чего это складывается

Если убрать язык учебников, аутизм собирается из двух больших областей — они есть у всех, у кого есть РАС, просто выражены по-разному.

Первое — общение и понимание людей даётся не так, как большинству. Многое из того, что другие считывают «на автомате» — намёки, подтекст, тон, выражение лица, негласные правила «как себя вести» — приходится разбирать вручную, по частям. Это не про «нелюдимость» и не про «нет эмпатии»: желание близости может быть очень сильным. Просто интуитивная инструкция «как это работает», которая у большинства встроена, здесь идёт с пробелами, и её приходится достраивать самому.

Второе — потребность в предсказуемости и особая чувствительность к среде. Сюда входят привычные порядки и ритуалы, от которых спокойнее; глубокие интересы, в которые хочется погружаться надолго; повторяющиеся действия, которые помогают себя успокоить. И сюда же — сенсорика: звук, свет, прикосновения, запахи могут ощущаться в разы сильнее (или, наоборот, слабее), чем у окружающих. То, что для других незаметный фон, для человека с РАС незамеченным не остаётся и в некоторых случаях может быть невыносимым.

Важная деталь: чтобы речь шла именно об аутизме, эти две области идут вместе — и не появляются внезапно, а прослеживаются с раннего детства. Поэтому одной черты мало: любить порядок, уставать от общения или не выносить громких звуков по отдельности может кто угодно. Спектр — это когда обе области сходятся в одном человеке и тянутся всю жизнь, а не набор разрозненных особенностей. Разобрать, складывается ли из этого РАС, — задача специалиста; статья помогает узнать себя, но не заменяет этот разбор.

Главное для взрослого: это было всегда

Вот что важнее всего понять про взрослый аутизм. РАС нельзя получить взрослым: признаки есть с раннего детства, по определению. Причём в детстве они обычно видны ярче всего — ребёнок ещё не умеет их прятать, и перегрузка выходит наружу напрямую: слезами, отказом, срывом.

Есть и другая примета того же детства, которую замечают задним числом: со взрослыми было легче, чем с ровесниками. Взрослый говорит понятнее, не меняет тему каждые полминуты, спокойно выслушает длинный рассказ про любимое. А детская игра требует ловить негласные правила на лету, быстро отвечать и считывать всё, что сказано не словами. Поэтому ребёнок часто держится возле взрослых или играет один — и это не равнодушие к общению, а выбор того, что посильно.

Но заметить и назвать — разные вещи. Долгое время аутизмом считали только самый явный его вариант, а всё, что тише, в критерии не попадало — и «странности» объясняли характером: капризы, стеснительность, «тяжёлый ребёнок», «не от мира сего». Почему так вышло — в главах «Мифы, из-за которых вычёркиваешь себя» и «Аутизм у женщин».

А дальше происходит обратное тому, чего можно ожидать. С возрастом человек учится подстраиваться под правила большинства: разбирает их по частям, копирует то, как ведут себя другие, подбирает под себя среду — место с понятным расписанием даётся куда легче, чем шумный хаос без правил. Признаки никуда не деваются, но снаружи их становится не видно. Поэтому взрослый аутизм так часто и не замечают: человек не перестал быть аутичным, он научился этого не показывать. У этого есть имя — маскировка, и ей посвящена отдельная глава: «Маскировка».

Но у этого способа есть цена. Держать лицо весь день — работа, и чем больше вокруг нагрузки, тем дороже она обходится. Пока сил хватает, всё держится. А когда перестаёт хватать — от стресса, перемен, навалившейся ответственности или другого состояния, которое подключилось сверху, — держать больше не получается. Тогда появляются перегрузки и срывы, которых раньше не было, накрывает истощение, и человек впервые задумывается: «что со мной?». Изменился не мозг. Изменилось количество сил, которыми всё это годами компенсировалось.

Почему «спектр»

Проявления аутизма очень разные по силе, и разброс тут огромный — между крайними вариантами лежит целое пространство, и люди распределены по нему очень неравномерно. Поэтому нет «немножко аутизма» или «настоящего аутизма»: есть спектр, и все, у кого есть РАС, находятся где-то на нём.

Как спектр делят

Спектр — это не одна шкала от слабого к сильному. В международной классификации внутри него различают две вещи: есть ли нарушение интеллектуального развития и как обстоит дело с речью — от «речь в порядке» до «функциональной речи нет совсем». В американской классификации к этому добавляют уровень необходимой поддержки: нужна поддержка, нужна существенная поддержка, нужна очень существенная поддержка.

За этими формулировками стоит очень разная жизнь. На одном краю — человек, который работает, растит детей и всю жизнь думает, что он просто «какой-то не такой». На другом — взрослый, который не говорит, не может жить один и нуждается в помощи каждый день. Это не «полегче и потяжелее» одного и того же, это разные жизни под общим названием.

И тяжёлая часть спектра — совсем не редкость, хотя в разговорах про аутизм её почти не слышно. По данным американского мониторинга (сопоставимой российской статистики нет), примерно каждому четвёртому ребёнку с аутизмом нужна постоянная помощь и организованный уход, а снижение интеллекта той или иной степени есть больше чем у половины.

Про кого эта статья

Здесь нужна честная оговорка. Когда аутизм выражен сильно, его видно рано: речь не появляется вовремя, развитие идёт иначе — и диагноз ставят в детстве, в среднем годам к четырём. Узнать о таком варианте впервые в тридцать или сорок лет невозможно. Поздно узнают о себе другие: те, у кого речь и интеллект сохранны, кто научился подстраиваться и годами проходил как «странный, но справляется».

Эта статья — про них. Про аутизм, который заметили поздно. Всё, что написано в статье дальше — про маскировку, про то, что помощь состоит в основном из понимания себя и настройки среды, — относится именно к этой части спектра.

Откуда путаница в названиях

Отдельная путаница — с названиями. Раньше отдельно выделяли «синдром Аспергера» и «высокофункциональный аутизм» — так называли аутизм без нарушения интеллекта и речи. В новой международной классификации (МКБ-11) эти отдельные ярлыки убрали: всё объединили в единый спектр РАС. Но Россия официально пока во многом работает по старой классификации (МКБ-10), где «синдром Аспергера» — отдельная рубрика, и по инерции это слово ещё живёт в кабинетах и в речи. Поэтому «Аспергер», «атипичный аутизм» и «высокофункциональный аутизм», которые ещё встречаются в кабинетах и в текстах, — это про тот же спектр, просто названный по-старому.

Что за этими словами стоит по сути — это аутизм, при котором речь и интеллект сохранны, а трудности сосредоточены в общении, в чувствительности к среде и в переносимости перемен. То есть именно тот вариант, который годами можно принимать за характер и который чаще всего замечают поздно.

Со словом «высокофункциональный» есть важная оговорка. Оно описывает, как человек выглядит снаружи — «неплохо справляется», — но ничего не говорит о том, чего это стоит изнутри. Можно вести обычную жизнь и при этом каждый день быть на пределе, а к вечеру не иметь сил даже на слова. Поэтому «высокофункциональный» — не то же самое, что «лёгкий»: тяжесть жизни и тяжесть по формальным критериям — разные вещи.